Winterdipje? Trek dan eens wat vaker het daglicht in. In het boek "Licht - De invloed op lichaam en geest" omschrijft Gemma Venhuizen uitgebreid hoe belangrijk daglicht voor ons is: "Met medicijnen en lampen valt er niet op te werken tegen de voordelen van daglicht," legt ze uit aan de Nederlandse krant Het Parool. "Op een heldere dag is het licht buiten honderdduizend lux, met sluierbewolking is dat nog steeds tienduizend lux.De hoeveelheid licht op een kantoor is vijfhonderd lux, in een gemiddeld huis tweehonderd. De hoeveelheid die je buiten opdoet, is dus vele malen groter dan wat je via lamplicht opdoet."

Hoe licht ook lichter doet eten
Licht is niet alleen belangrijk voor onze productiviteit, het geeft ons ook energie, beïnvloedt je humeur, zorgt ervoor dat we 's avonds beter inslapen én het helpt ook om gezonde keuzes te maken, weet Venhuizen. "Uit onderzoek is gebleken dat in goed verlichte ruimtes mensen vaker kiezen voor wit vlees, vis en groenten en minder vaak voor rood vlees. Bij dimlicht kozen deelnemers sneller voor gefrituurde gerechten en zoete toetjes, en kregen ze gemiddeld bijna veertig procent meer calorieën binnen. Daar staat tegenover dat je bij gedempt licht minder eet, en langzamer." Idealiter kies en bereid je je maaltijd bij helder licht, en eet je het op bij een gedempter licht.

Het belang van ochtendlicht
Ochtendstond heeft goud in de mond? Dat klopt, want als je 's ochtends vroeg al veel daglicht kan meepikken, is dat meegenomen. "Ochtendlicht is blauw en remt de aanmaak van het slaaphormoon melatonine. Je wordt er alert van," legt de auteur uit. "Door het ritme in onze maatschappij word je min of meer geacht een ochtendmens te zijn. Dat ligt moeilijk voor avondmensen. Zij moeten kiezen uit twee kwaden: laat naar bed gaan en vroeg opstaan en een slaaptekort opbouwen, of laat opstaan en te weinig licht krijgen. Daardoor kampen avondmensen vaker met depressies, is gebleken."

Jonge kinderen die volgens hun ouders te dik zijn, neigen de jaren daarna meer naar overgewicht dan kinderen van wie de ouders vinden dat ze een normaal gewicht hebben. Dat blijkt uit een nieuw onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Psychological Science.

Volgens de onderzoekers bekijken kinderen van wie de ouders hen te dik vinden, hun lichaam negatiever. Daardoor proberen ze, meer dan andere kinderen, in de jaren daarna zelfs om gewicht te verliezen. Helaas resulteren die pogingen meestal in gewichtstoename. Je kind als 'te dik' labelen, heeft dus vooral een omgekeerd effect en werkt overgewicht alleen maar in de hand.

Maar wat moet je dan wel doen als ouder als je je zorgen maakt over het gewicht van je kinderen? Focus op het positieve. Voorzie genoeg gezonde voeding en mogelijkheden om regelmatig te bewegen. Het is veel efficiënter om kinderen de vaardigheden te leren om gezond te leven dan ze opmerkingen te geven over hun gewicht.

Vertel ze ook niet dat ze moeten 'diëten'. Kinderen hebben minder ervaring met diëten en hoe het lichaam werkt. Daarom gaan ze zichzelf soms extreme voedselbeperkingen opleggen. Probeer ze in plaats daarvan te betrekken bij gesprekken over het maken van gezonde keuzes en bouw ook aan hun gevoel van eigenwaarde. Vergeet ook niet om zelf het goede voorbeeld te geven want kinderen spiegelen zich in grote mate aan jouw gedrag.